La construction de la personnalité va de pair avec la pulsion sexuelle dès l’enfance. Pourvu que l’on accepte la définition de la sexualité au sens large, c’est-à-dire au-delà du simple fonctionnement génital. Selon Freud, le déroulement de l’enfant est fait de conflits psychiques entre pulsions biologiques et normes parentales.